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Ai sostenitori del software libero e open source capita frequentemente di dover cercare su Internet i programmi gratuiti alternativi a quelli venduti con licenza a pagamento.
In questo articolo segnaliamo due interessanti siti web nei quali è possibile trovare facilmente (se esistono) le alternative open source a un dato programma proprietario.

Il primo sito (in lingua inglese e spagnola) è www.osalt.com e, come recita lo slogan che si trova sulla home page , si propone di trovare il software open source alternativo ai prodotti commerciali (Find open source software alternatives to well-known commercial software).

L’utilizzo è abbastanza semplice e intuitivo: digitando nel campo di ricerca il nome del programma commerciale che si vuol sostituire con uno open source, verrà prodotta una prima lista che contiene tutte le possibili corrispondenze (commerciali e open source) al criterio di ricerca impostato.

Ad esempio, se scriviamo Outlook troveremo 13 possibili programmi ‘collegati’ a questo criterio di ricerca: quelli contrassegnati con una piccola gif rossa sono i programmi commerciali, quelli con una gif verde sono quelli open source.

Per ognuno dei programmi c’è una breve descrizione e per i programmi commerciali è presente un link che reindirizza alla lista delle applicazioni alternative open source associate.
Nel nostro esempio, in corrispondenza al programma commerciale Microsoft Outlook 2003 è presente il link Alternatives: Thunderbird Evolution SeaMonkey
Cliccando su di esso si produce la seguente lista di programmi open source suggeriti come alternativa a MS Outlook:

• Mozilla SeaMonkey

• Mozilla Thunderbird

• Evolution

Per ogni alternativa viene indicato l’elenco dei sistemi operativi supportati, oltre a una breve descrizione del programma. Inoltre vengono riportati anche i commenti e le valutazioni degli utenti.

Dall’apposito menù Software Directory è possibile inoltre effettuare la ricerca dei programmi navigando tra le categorie delle applicazioni (internet & networking, system utilities, etc…) e filtrare i risultati in base al tipo di licenza desiderata oppure al tipo di piattaforma software utilizzata.

Un altro sito (in versione beta e sempre in lingua inglese) che offre un servizio analogo è http://alternativeto.net

Oltre a fornire per uno specifico prodotto che si intende sostituire le liste dei programmi alternativi sulle piattaforme Windows, Mac e Linux, nell’elenco dei risultati il sito offre anche le corrispondenti applicazioni online.

Ad esempio, nel caso di Outlook esaminato nell’esempio precedente, in aggiunta ai client di posta elettronica alternativi a MS Outlook il sito AlternativeTo.net include anche Gmail, il famoso servizio di posta elettronica online offerto da Google.

Anche su AlternativeTo.net è possibile impostare filtri sul tipo di licenza desiderata (freeware, open source, etc…) oppure sul tipo di piattaforma software utilizzata (Windows, Mac, Linux).

Non vi resta che scegliere il programma open source preferito e cliccare sul link per il download diretto dal relativo sito ufficiale!

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